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櫨は漆樹科（うるしじゅか）の落葉喬木（らくようきょうぼく）で、福岡。佐賀、大分をはじめ九州各県と四国に多く、幹廻り１ｍ内外、樹高５～６ｍである。

櫨はわが国に入ってきたのは、正保二年（１６４５年）中国船が桜島に漂着し、黄櫨（こうろ）及び搾蝋器（さくろうき）を伝えたのに始まりとされています。

灯明（とうみょう）用にされていた蝋は、これまで東北産の漆櫨（うるしはぜ）に依存して入手し難しかったので、九州の各藩は競って櫨の栽培に力を入れた結果、急速に多くなり当、久留米藩も寛保二年（１７４２年）国分村、鞍内村の田地に櫨の木を樹立させた後、生葉郡山北大野原に、時の「山守鑓水九左衛門」を桜島に派遣して得た伝来の唐櫨苗を植え付け、その後三井郡小郡（現小郡市）の「内山伊吉」が苦心の末、櫨を改良して「伊吉櫨（いきちはぜ）」と称し、この地を中心に筑後一円に広く普及した。

その後の普及は著しく、石原家記、久留米小史等には、櫨がこの地方の主要産物となり、米についで藩の財政に寄与したと記しています。（柳坂曽根の櫨も伊吉櫨）


当時、櫨は地方経済を左右し、吉井銀、小郡銀、と言われ筑後経済に威力を持ち始めたので、農家の人々は空き地は勿論、堤防等に競って植え、耳納連山から北流する川の曽根にはどこもかしこも植栽され、櫨並木は耳納北麓の景観を彩っていました。

この事は、ひとつには課税が少なかったこともこの挙の及んだとも言えます。

以来、昭和の初期までは大きな財力となり、至る所に櫨林が林立して、筑後路の風情を漂わせていましたが、戦後様相が一変して、エネルギー革命により木蝋（もくろう）の需要が激減し、今日では櫨は見る影も少なくなっています。

しかし最近は植物性のエネルギーや化粧品が見直されその需要も多くなっています。

この曽根の櫨は曽根の並木として、永勝寺参道の並木として、又、兜山登山道の並木として道行く人々に式を語り、特に秋には紅葉を彩ってきました。

平成６年には日本新街路樹百景に選ばれ、日本の景勝地として多くの人々から賞賛されています。


天才画家、青木繁は「我が国は、筑紫（つくし）の国や白日（しらひわけ）別け母いますい国、櫨多き国」と呼んでいます。